TEMPO COMUM. VIGÉSIMO QUARTO DOMINGO. ANO C

– A misericórdia inesgotável de Deus.
– A dignidade recuperada.
– Servir a Deus é uma honra.

I. TEM PIEDADE DE MIM, ó Deus, segundo a tua misericórdia. / Segundo a multidão das tuas clemências, apaga a minha iniqüidade. / Lava‑me inteiramente da minha culpa e purifica‑me do meu pecado.

Cria em mim, ó Deus, um coração puro, e renova em mim um espírito firme… / Não desprezarás, ó Deus, um coração contrito e humilhado ¹.

A liturgia deste domingo propõe à nossa consideração, uma vez mais, a misericórdia inesgotável do Senhor: um Deus que perdoa e que manifesta a sua infinita alegria por cada pecador que se converte! Na primeira Leitura ², vemos como Moisés intercede pelo Povo de Deus, que bem cedo esqueceu a Aliança e construiu um bezerro de ouro enquanto ele se encontrava no monte Sinai. Moisés não procura desculpar o pecado do povo, mas apóia a sua oração no próprio Deus, nas suas antigas promessas, na sua misericórdia. Na segunda Leitura ³, São Paulo fala‑nos da sua própria experiência pessoal: Palavra fiel e digna de toda a aceitação: Jesus Cristo veio a este mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o primeiro. Por isso alcancei misericórdia, para que em mim, sendo o primeiro, Jesus Cristo mostrasse toda a sua paciência. É a experiência íntima de cada um de nós. Todos sabemos como Deus jamais se cansou de perdoar‑nos, de facilitar‑nos continuamente o caminho da reconciliação.

No Evangelho da Missa ⁴, São Lucas relata diversas parábolas que revelam a compaixão do Senhor perante o estado a que o pecador fica reduzido, e a sua alegria ao recuperar os que pareciam definitivamente perdidos. O personagem central destas parábolas é o próprio Deus, que lança mão de todos os meios para recuperar os seus filhos feridos pelo pecado: é o pastor que parte em busca da ovelha tresmalhada até encontrá‑la, e que depois a carrega sobre os ombros porque a vê fatigada e exausta após o seu extravio; é a mulher que perdeu uma dracma e acende a candeia, varre a casa e procura diligentemente a moeda até encontrá‑la; é o pai que, movido pela impaciência do amor, sai todos os dias ao terraço da sua casa e aguça o olhar para ver se qualquer figura que vislumbra ao longe não é o filho que abandonou o lar… “No seu grande amor pela humanidade, Deus vai atrás do homem – escreve Clemente de Alexandria – como a mãe voa sobre o passarinho pequeno quando este cai do ninho; e se a serpente ameaça devorá‑lo, esvoaça gemendo sobre os seus filhotes (cfr. Deut 32, 11). Assim Deus busca paternalmente a criatura, cura‑a da sua queda, persegue a besta selvagem e recolhe o filho, animando‑o a voltar, a voar para o ninho” ⁵.

Assim vos digo eu que haverá júbilo entre os anjos de Deus por um só pecador que faça penitência. Como podemos retrair‑nos do arrependimento sincero diante de tanto júbilo divino? A atitude misericordiosa de Deus será motivo mais forte para a contrição, por mais longe que estejamos. Antes de termos levantado a mão pedindo ajuda, Ele já terá estendido a sua – mão forte de pai – para nos levantar e nos ajudar a ir para a frente.

II. O PECADO, tão detalhadamente descrito na parábola do filho pródigo, “consiste na rebelião contra Deus, ou ao menos no esquecimento ou indiferença para com Ele e para com o seu amor” ⁶, no desejo néscio de viver fora do amparo de Deus, de emigrar para uma terra distante, longe da casa paterna. Mas esta «fuga de Deus» tem como conseqüência para o homem uma situação de confusão profunda sobre a sua própria identidade, ao lado de uma amarga experiência de empobrecimento e desespero: o filho pródigo, conforme narra a parábola, depois de tudo, começou a passar necessidade e viu‑se obrigado – ele, que tinha nascido em liberdade – a servir um dos habitantes daquela região” ⁷. Como se passa mal quando se está longe de Deus! “Onde se passará bem sem Cristo – pergunta Santo Agostinho –, ou quando se poderá passar mal com Ele?” ⁸

A liturgia da Missa de hoje convida‑nos a meditar na grandeza do nosso Pai‑Deus e no seu amor por nós. Quando o filho decide regressar à casa paterna e trabalhar na herdade como um jornaleiro, o pai, profundamente comovido ao ver as condições em que retorna, corre ao seu encontro e demonstra‑lhe prodigamente o seu amor: Lançou‑lhe os braços ao pescoço – diz Jesus na parábola – e cobriu‑o de beijos. Acolhe‑o como filho imediatamente. “Estas são as palavras do livro sagrado: cobriu‑o de beijos, comia‑o a beijos. Pode‑se falar com mais calor humano? Pode‑se descrever de maneira mais gráfica o amor paternal de Deus pelos homens?

“Perante um Deus que corre ao nosso encontro, não nos podemos calar, e temos que dizer‑lhe com São Paulo: Abba, Pater! (Rom 8, 15), Pai, meu Pai!, porque, sendo Ele o Criador do universo, não se importa de que não o tratemos com títulos altissonantes, nem reclama a devida confissão do seu poder. Quer que lhe chamemos Pai, que saboreemos essa palavra, deixando a alma inundar‑se de alegria” ⁹. Pai, meu Pai!, é como o temos chamado tantas vezes, enchendo-nos de paz e de consolo.

Até esse momento, o pai nada tinha dito; agora as suas palavras transbordam de alegria. Não põe condições ao filho, não quer lembrar‑se mais do passado… Pensa no futuro, em restituir‑lhe quanto antes a dignidade de filho. Por isso, nem o deixa terminar a frase que tinha preparado, e ordena: Tirai depressa o vestido mais precioso e vesti‑lho, e metei‑lhe um anel no dedo e sandálias nos pés; trazei também um vitelo gordo e matai‑o, e comamos e banqueteemo‑nos, porque este meu filho estava morto e reviveu; tinha‑se perdido e foi encontrado. O vestido mais precioso converte‑o em hóspede de honra, o anel devolve‑lhe a dignidade perdida, as sandálias declaram‑no livre ¹⁰. O amor paterno de Deus inclina‑se para todos os filhos pródigos, para qualquer miséria humana, especialmente para a miséria moral. Então, aquele que é objeto da compaixão divina “não se sente humilhado, mas reencontrado e «revalorizado»” ¹¹.

Na Confissão, através do sacerdote, o Senhor devolve‑nos tudo o que perdemos por culpa própria: a graça e a dignidade de filhos de Deus. Cumula‑nos da sua graça e, se o arrependimento é profundo, coloca‑nos num lugar mais alto do que aquele em que estávamos anteriormente: “Da nossa miséria tira riqueza; da nossa debilidade, fortaleza. O que não nos há de preparar então, se não o abandonamos, se freqüentamos a sua companhia todos os dias, se lhe dirigimos palavras de carinho confirmadas com as nossas ações, se lhe pedimos tudo, confiados na sua onipotência e na sua misericórdia? Se prepara uma festa para o filho que o traiu, só por tê‑lo recuperado, o que não nos outorgará a nós, se sempre procuramos ficar a seu lado?” ¹²

III. E COMEÇARAM a celebrar a festa. Neste momento, quando parece que a parábola terminou, o Senhor introduz mais um personagem: o irmão mais velho. Vem do campo, do trabalho nas terras do pai, como sempre fez. Quando chega a casa, a festa está no apogeu. Ouve já de longe a música e os cantos, e surpreende‑se. Um criado informa‑o de que estão celebrando o retorno do irmão mais novo, que chegou esfarrapado. Finalmente voltou!

Mas o irmão mais velho fica aborrecido. “O canto, a alegria e a festa não te moveram o coração? – comenta Santo Agostinho –. O banquete do novilho gordo não te fez pensar? Ninguém te exclui. Tudo em vão; o servo fala, mas o aborrecimento persiste, e ele não quer entrar” ¹³. É a nota discordante da tarde. É também o momento das queixas ocultas e reprimidas durante tanto tempo, que agora afloram: Há tantos anos que te sirvo, sem jamais transgredir nenhuma das tuas ordens, e nunca me deste um só cabrito; mas agora que chegou esse teu filho, que devorou os seus bens com meretrizes, logo lhe mandaste matar um novilho gordo.

O Pai é Deus, que tem sempre as mãos abertas, cheias de misericórdia. O filho mais novo é a imagem do pecador, que percebe que só pode ser feliz junto de Deus, nem que seja no último lugar, mas com seu Pai‑Deus. E o mais velho? É um homem trabalhador, que sempre serviu sem nunca sair dos limites da fazenda; mas sem alegria. Serviu porque não tinha outra solução, e, com o tempo, o seu coração tornou‑se pequeno. Foi perdendo o sentido da caridade enquanto servia. O seu irmão é já para ele esse teu filho.

Que contraste entre o coração magnânimo do Pai e a mesquinhez do filho mais velho! É a imagem do justo que se torna míope a ponto de não compreender que servir a Deus e gozar da sua amizade e presença é uma festa contínua, que, no fundo, servir é reinar ¹⁴. É a figura de todo aquele que esquece que estar com Deus – nas coisas grandes e nas coisas pequenas – é uma honra imerecida. Uma boa parte da recompensa está no próprio serviço que se presta. Filho, tu estás sempre comigo, e tudo o que é meu é teu. “Portanto, todas as honras são nossas, se nós somos de Deus” ¹⁵. É o próprio Deus que se dá, e com Ele nos dá todas as riquezas: que mais podemos pedir?

Deus espera de nós uma entrega alegre, sem tristeza nem constrangimento, pois Deus ama aquele que dá com alegria ¹⁶. Junto de Deus, sempre há suficientes motivos de festa, de ação de graças, de alegria, especialmente quando se nos apresentam ocasiões de ser magnânimos – de ter um coração grande, compreensivo – com um dos nossos irmãos. “Que doce alegria pensar que o Senhor é justo, quer dizer, que conhece perfeitamente a fragilidade da nossa natureza! Por que então temer? O bom Deus, infinitamente justo, que se dignou perdoar com tanta misericórdia as culpas do filho pródigo, não será também justo comigo, que estou sempre junto dEle?” ¹⁷, com alegria, com desejos de servi‑lo até nas coisas mais pequenas?

(1) Sl 50, 3‑4; 12; 19; Salmo responsorial da Missa do vigésimo quarto domingo do Tempo Comum, ciclo C; (2) Êx 32, 7‑11; 13‑14; (3) 1 Tim 1, 15‑16; (4) Lc 15, 1‑32; (5) Clemente de Alexandria, Protréptico, 10; (6) João Paulo II, Homilia, 17‑IX‑1989; (7) ibid.; (8) Santo Agostinho, Comentário ao Evangelho de São João, 51, 11; (9) Bem-aventurado Josemaría Escrivá, É Cristo que passa, Quadrante, São Paulo, 1978, n. 64; (10) cfr. Santo Agostinho, Sermão 11, 7; (11) João Paulo II, Carta Encíclica Dives in misericordia, 30‑XI‑1980, 6; (12) Bem-aventurado Josemaría Escrivá, Amigos de Deus, Quadrante, São Paulo, 1978, n. 309; (13) Santo Agostinho, Sermão 11, 10; (14) cfr. Concílio Vaticano II, Constituição Lumen gentium, 36; (15) Santo Agostinho, Sermão 11, 13; (16) 2 Cor 9, 7; (17) Santa Teresa de Lisieux, História de uma alma, 8.

Fonte: Livro “Falar com Deus”, de Francisco Fernández Carvajal